Vad är titandioxid?
Titandioxid är ett naturligt förekommande mineral som används i stor utsträckning som ett vitt färgämne. Det finns vanligtvis i produkter som solskyddsmedel, kosmetika, färg och plast på grund av dess exceptionella ljusstyrka och opacitet.
I industriella och kosmetiska tillämpningar kallas titandioxid av pigment-kvalitet ocksåtitanvit, Pigment White 6 (PW6) eller CI 77891. Det anses vara det vitaste och ljusaste pigmentet som för närvarande är känt. På grund av sin utmärkta förmåga att absorbera och sprida ljus är titandioxid mycket effektivt för att förstärka och ljusna upp färger.
I livsmedel och läkemedel klassificeras titandioxid som livsmedelstillsatsE171. Det hjälper till att få färger att se klarare och mer levande ut och kan också skydda material från nedbrytning orsakad av ljusexponering, såsom sprickor eller sammanbrott.
Studier visar att konsumenter är mer benägna att köpa och konsumera mat med ljusare, mer tilltalande färger. Titandioxid är ett sätt för tillverkare att uppnå denna effekt, vilket är anledningen till att det ofta finns i produkter som godis, kaffegräddare, bakverk, tårtdekorationer och vita såser.
Hur görs titandioxid?
Titan är ett naturligt förekommande metalliskt grundämne som finns i miljön. När titan utsätts för syre i luften, bildar det titanoxid, som finns i många mineraler, sand, jord och damm.
Tillverkare utvinner titandioxid från mineraler som t.exilmenit, rutil och anatas. Det extraherade materialet bearbetas till ett fint pulver och förädlas ytterligare för att uppfylla strikta säkerhets- och renhetsstandarder som krävs för livsmedel, läkemedel eller industriell användning.
Användning av titandioxid
Titandioxid används ofta i både industri- och konsumentprodukter. Det kan:
- Få papper att se vitare och ljusare ut
- Hjälp plast och gummi att förbli flexibla och hållbara
- Minska skadliga utsläpp i bilavgassystem
Inom läkemedelsindustrin är titandioxid en nyckelkomponent itablettöverdrag och kapslar, där det hjälper till att skydda aktiva ingredienser från skador orsakade av ljusexponering och förbättrar produktens stabilitet.
Titandioxid i livsmedel
I livsmedelsrelaterade-tillämpningar används titandioxid på flera sätt:
- Ilivsmedelsförpackningar, för att skydda produkter från solljus
- För att hämma bakterietillväxt
- För att bryta ner vissa skadliga gaser som frigörs av frukt och grönsaker, bromsa mognadsprocessen och förlänga hållbarheten
Titandioxid kan också varadirekt tillsatt mat, främst som färgämne. Dessutom kan det fungera som ett förtjockningsmedel och hjälpa till att förhindra att mat i pulverform, som strösocker, klumpar sig.
Titandioxid finns vanligtvis i:
- Mjölk
- Kaffegräddare
- Salladsdressingar
- Godis och desserter
- Choklad
- Tuggummi
- Snackmat
- Såser
- Vitamintillskott
Om du vill veta om ett livsmedel innehåller titandioxid, kontrollera ingrediensetiketten. Men US Food and Drug Administration (FDA) kräver inte att tillverkarna listar det med dess kemiska namn. Istället kan det visas under allmänna termer som:
- Konstgjord färg
- Tillsatt konstgjord färg
- Färg tillsatt
FDA tillåter detta undantag för flera godkända färgtillsatser.
Titandioxid i solskyddsmedel och personliga hygienprodukter
Titandioxid används också i stor utsträckning i produkter för personlig vård, inklusive tandkräm och kosmetika, där det tjänar till att bleka, ljusna upp färger och förbättra opaciteten.
I solskyddsmedel fungerar titandioxid som enfysiskt UV-filter, bildar en skyddande barriär på huden som reflekterar och absorberar ultraviolett strålning. För detta ändamål bearbetas det till mycket mindre partiklar som kallasnanopartiklar.
I nanopartikelform blir titandioxid nästan genomskinlig på huden samtidigt som den förblir mycket effektiv när det gäller att blockera UV-strålar, vilket hindrar dem från att penetrera huden.
Är titandioxid säkert?
Tillsynsmyndigheter runt om i världen har utvärderat säkerheten för titandioxid baserat på tillgängliga vetenskapliga bevis.
- Deamerikanska FDAoch flera andra myndigheter anser att titandioxid är säkert att använda i livsmedel och personliga hygienprodukter när det används inom fastställda gränser. FDA begränsar strikt sin koncentration i mat tillinte mer än 1 %.
- Alla tillsynsorgan är dock inte överens. DeEuropeiska kommissionen förbjöd användningen av titandioxid som livsmedelstillsats 2022.
Detta beslut följde på ett yttrande från 2021 från Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA), som granskade tillgängliga säkerhetsdata och drog slutsatsen att det inte kunde utesluta farhågor om potentiella DNA-skador. Panelen tog också upp oro över möjliga cancerframkallande effekter och noterade att även om endast små mängder kan absorberas efter intag, kan fortsatt konsumtion leda till ackumulering av titandioxidpartiklar i kroppen över tid.
Det finns också bevis för detinandning av titandioxidpartiklar kan vara skadligt, särskilt för arbetare i tillverknings- eller bearbetningsmiljöer där dammexponering är möjlig. Som ett resultat av detta har den amerikanska arbetarskyddsmyndigheten (OSHA) fastställt exponeringsgränser som tillverkare måste följa.
Om du vill undvika att konsumera titandioxid, läs noggrant livsmedelsetiketterna och välj minimalt bearbetade, hela livsmedel när det är möjligt.
Orsakar titandioxid cancer?
Oron för titandioxid och cancer beror till stor del påhur ämnet används och hur exponering sker.
International Agency for Research on Cancer (IARC) har klassificerat titandioxid som"möjligen cancerframkallande för människor", baserat på studier som visar en ökad förekomst av lungtumörer hos råttor som exponerats för titandioxid genom inandning.
Viktigt är att denna klassificering främst avserexponering för inandning, inte typiskt kostintag.
Nyckel takeaways
Titandioxid är ett naturligt förekommande mineral som vanligtvis används i pulverform för att bleka och ljusa ett brett utbud av produkter. Även om det har förbjudits som livsmedelstillsats i EU, hävdar amerikanska FDA att titandioxid är säkert att använda i livsmedel, kosmetika och solskyddsmedel när det används inom reglerade gränser.